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过去，大山里边有个望乡村，只有几十户人家，村民们的生活简单又知足。
有天夜里，原本月朗星稀的天空突然雷电交加，足足响了一个多时辰，震得地面就像打鼓一般。第二天早上，有个姓程的老头在村里看到一个晕倒的年轻人，背回家后，灌了一碗姜水，年轻人悠悠醒来，却是对过去的事一点也不记得了，连问程老头自己是谁。
程老头无妻无子，眼见行将就木，死后恐无脸见列祖列宗，于是就对他说：「你是我儿子，姓程，叫程天降。」
因为程老头在村里挨家挨户地打了招呼，程天降就真以为自己是他儿子。他事父至孝，也乐意帮助别人，时间一长，大家也就当他是村里人了。
一晃三年过去。有一次，村里一个泥瓦工应了个活，给城里太清观翻瓦，闲聊时，将程天降来村里前一夜的异象说了出来。正所谓说者无意，听者有心，这话正好被太清观的观主李喜听到了，他猜测程天降应该并非人类，那一夜的雷霆很可能是他在经历雷劫。动物修炼，三百年一小劫，五百年一大劫，能渡过去很不容易。李喜不由得动了将他收服的心思。
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这天，李喜来望乡村，到程家讨碗水喝。程天降用水瓢打了水给他，李喜运用天目，认出他是条有千年道行的蛇精，只不过天劫时不知怎么被打失了记忆，以为自己就是个人。要想收服他，就得让他知道自己蛇精的身份。他一思忖，指着水瓢说：「咦，你看这水瓢里有什么？」
程天降好奇地凑过去一看，吃了一惊，原来水里的倒影中没有他，只有一条大蛇。他慌得连忙后退，说：「你这个老道好不可恶，我给你水喝，你却变个戏法来吓我。」李喜哈哈一笑，说：「那条蛇就是你呀，你就是条蛇。」程天降却啐了他一口，说：「胡言乱语，小心我叫你吃顿老拳。」说罢，不由分说就将他轰走了。
李喜自然不会罢休，回到观中做了准备。程天降既是千年蛇精，他更不会放过这机会了。太清观现在日渐凋零，他年纪又大了，遇到降妖除魔、祈禳禁咒等事难免力不从心，若能降服蛇精为助手，定可重振太清观名声。
第二天天不亮，李喜就来到望乡村。他先在程家院子四周插上五色小旗，设了法阵，随后在门口撒上雄黄粉，坐等程天降出门。
天亮后，程天降扛着锄头打开院门，闻到雄黄味，猛然一惊，疾步后退，李喜拔剑上前，喝道：「呔，还不束手就擒。」他想先制伏蛇精，再带回去慢慢驯服。
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程天降大惊失色，爬上墙头，但外面的五色旗阵发出五色光芒将他击翻。李喜拿起法宝，正要将他收走，突然听到「铛铛铛」一阵响，原来是程老头敲响了一面铜锣，片刻后，门口突然呼啦啦来了几十个村民。
程老头指着李喜对村里人说：「这杂毛老道要害我儿子，请大家替我们做主。」李喜辩解：「你儿子是蛇精，我在帮你呀！」大家一起啐道：「天降都在村里住好几年，多好的小伙子，凭什么你一来他就成蛇精了。」有那暴脾气的，直接就动了手。
最后，程天降推着板车，将受伤的李喜送回观中。转身回去的时候，李喜叫住他，很认真地说：「年轻人，我没有撒谎，你真的是蛇精啊！」程天降笑了笑，说：「我知道呀，但程老头还是孩子的时候，救过我一次，现在他老来无助，我自愿给他养老送终。你呀，还是别来打扰我修功德了。」说着，他转身走了。
李喜愣了半晌，长叹一声，说：「难怪，你连千年雷劫都能渡过。」
延伸阅读：
从文化源流上说，在古代汉族神话传说中，蛇通常是灵异魔力的象征。在中国远古神话中，诸神的手臂、耳朵或其他一些部位经常盘绕着某种蛇形，这恐怕也是东方文化的一个共同特征。例如，印度最高的创造神梵天的坐骑就是一条巨大的蟒蛇；此外，其他一些印度神也与蛇有关。
女娲补天
《易经》曰：“尺蠖之屈，以求信（神）也，龙蛇之蛰，以存身也。”对我们祖先来说，蛇是一种令人敬畏的神秘符咒。古代文献《列子》、《山海经》、《诗经》、《竹书纪年》、《周易》、《尚书》、《左传》、《楚辞》、《史记》等中，都有关于蛇的记述。根据《山海经》的描绘：疆良口里叼蛇，蓐收左耳露蛇，雨师妾手中耍蛇，神于儿身缠两蛇，洞庭怪神头上顶蛇等等。
古代汉族民间传说中许多赫赫有名的天神还是人与蛇的混合体。汉代艺术作品中，伏羲与女娲是人首蛇身，共工是赤发人面蛇身，其手下相柳也是九首人面蛇身。此外，还有不少神同样是人首蛇身。
先秦《列子·黄帝篇》记载：“庖牺氏、女娲氏、神农氏、夏后氏，蛇身人面，牛首虎鼻：此有非人之状，而有大圣之德。”后人常常将他们连在一起说成是人类的始祖。
《海外西经》曰：“轩辕之国，人面蛇身。”教化万民统一华夏的黄帝，就出于人面蛇身的轩辕之国。神农伏羲和炼石补天搏土作人的女娲氏都是人面蛇身。
《山海经·大荒北经》提及：“赤水之北，有尾山，有神人面蛇身而赤，是谓烛龙。”说明烛龙氏族的图腾是赤色的人面蛇身。
《山海经·海内北经》讲：鬼国在贰负之尸北，为物人面而一目。一曰贰负神在其东，为物人而蛇身。
《神异经·西北荒经》云；西北荒有人焉，人面朱发，蛇身人手足，而食五谷禽兽，贪恶愚顽，名曰共工。
从原始彩陶和铜器、石刻中，也可以看到这些人面蛇身的图像，甘肃武山县出土的仰韶文化原始彩陶有人面蛇身纹和人面龙蛇纹，商代铜器有《人面蛇身纹卣》。山东、四川等地汉代石刻有人首蛇身的伏羲女娲形象。在远古时代，中华地域普遍信奉蛇图腾。数千年各民族的迁徙和文化的融合，从而使蛇图腾越传越广，许多少数民族，如台湾高山族、海南黎族等仍保留蛇图腾的遗迹或习俗。
