1
马玉林递了入党申请书后，工作更加积极了。每有案子，他就把炕上的行李往里一卷，头一个作好出现场的准备，从不贻误战机，破案率颇高。
1962年夏，一天中午，平庄区旺甘池村发生一起凶杀案。公安局接到报案后，由华副局长带领马玉林，杨峻岐等人，迅速赶到现场。
被害者是一对农村中年夫妇。他们住的是一间平房，夫妇二人头并头朝着炕里午睡，头上方是一扇用木棍支起来的窗子。睡梦中，便发生了这起凶杀案。夫妇俩的头部被凶手用斧子砍成重伤，昏迷不醒，送到医院抢救。
公安人员赶到后，拍照，记录，进行现场勘查。在屋内没发现可疑的足迹，说明凶手并没走进来。屋内没有被人翻动和物品丢失的迹象，排除了财杀的可能，疑是奸情或仇。
马玉林到窗下检查，发现了可疑的足迹，认定是犯罪分子所留。
“老华，你看，”马林指着窗子说，“凶手是从窗户外面探身进来，挥舞斧子将人砍伤的。
“能追踪吗？”华副局长间。
“当然能。”马玉林轻松而有信心地说。
显然，报案及时，足迹凊楚，没有遭到破坏，追踪条件很好。同志们听了马玉林的话，也显得信心倍增。
马玉林蹲下身，再次仔细观“底踪”，牢记于心，然后站起身，顺着那行足迹走出村子，上了公路。
华副局长命令一名侦察员保护好现场，并让另外两名侦察员在村内调查摸底，然后杨峻岐等人一起，跟在马玉林后面追踪。
马玉林在公路上追了一段，停下脚步，对杨峻岐笑道：“你不是要学追踪吗？现在就是个好机会，你把路的那面，我把路的这一面，咱们一起追，你也能在实战中学习。”
杨峻岐一听，欣然同意。他让马玉林把犯罪分子的足迹和步法特征讲了讲，然后就走到公路的另一面，和马玉林保持平行，向前追去。
马玉林这样做，是有道理的。因为那个犯罪分子行凶后慌不择路，忽而这面，忽而那面，公两侧部发现了他的足迹。于是，马玉林和杨峻岐二人忽而走到一起，忽而又分开，紧紧咬住那行足迹不放。
可是，追了一段，杨峻岐感到力不从心了，他那一面再没有发现犯罪分子的足迹。因为，他们越来越接近矿区，公路上往来奔驰的载货汽车很多，路面上到处是沙石煤屑，行人走过后很难留下足迹。即使有，杨峻岐哪能分辨得出是犯罪分子的还是行人的足迹呢？
“老马，我这边没有啦！”杨峻岐站下了，好像失落了什么似地茫然四顾，在原地打转转。“他是不是又跑到你那边去啦？”
“我这边也没有，”马玉林答道，他也同样在低头寻觅：“别急，你再找一找！”
担任追踪的两个人都停下了，华副局长和其余的人也只好站下。
马玉林在公路上寻找一番，仍没发现那消失了的足迹重新出现。他想了想，便走下公路，先到公路左面的田头观察，然后又到公路右面，沿着一条干枯的水沟走了一段。最后，他又走上公路，返回来了。
华副局长关切地迎上去:“怎么样？”
马玉林早已胸有成竹，答道:“公路下边也没看见这小子的脚印，我估计他还是顺着这条公路逃走的。不然，他还能长出翅膀飞吗？我们再向前追一段看看！”
华副局长感到也只有如此，便跟着马玉林继续向前追。
足迹中断，就要靠分析、推理，判断了。马玉林不仅有双神奇的眼睛，还有一个机敏灵活、善于思索、充满智慧的大脑。
这样追出五十多米后，马玉林忽然兴奋地喊了一声“好小子，你在这儿！”
人们闻声而至，围过去看。
“你们看，”马玉林指着路面上的一个地方说，“他的脚印又出来了！”
人们顺着马玉林的手指凝目细看，但见在一块炉渣旁边，稍微有些印迹，但怎么也看不出那是一枚足迹。
杨峻岐几乎把脸触到了地面，看了好一会儿，还是摇摇头，“老马，我怎么看不出来呢？”
马玉林微微笑了笑，说;“不怪你们看不出，这是半个脚印，就是他前脚掌落地留下的；他的后脚眼踩在这块炉渣上了。看，炉渣踩裂了，地上还有些碎末呢。”
众人一看，果然如此。在这车水马龙、遗落物撒满路面的公路上，犯罪分子的半个脚印，马玉林也认得出来，而且讲得有根有据，头头是道，他的观察力是多么敏锐呀！
“有这个就不愁下一个，这小子没离公路，咱们再追！”马玉林说着，又迈开脚步，追了下去。果然，犯罪分子的脚印又断断续续地出现了。
就这样，马玉林带领大家一气追出七里地，来到了西露天矿。他拐上一条土路，行走的速度明显加快了，最后直奔一处工棚宿舍而去。
马玉林走到工棚前，停下脚步，对华副局长说:“就是这里了。”
那个工棚，是在夏季为在露天矿做临时工的人住宿而修建的。工棚里有一长趟简易床铺，能住十多人。
华副局长派一名侦察员，去找这里负责的干部。
马玉林说:“我先进里面看看。”便走了进去。
工棚里，床上卷着一排住宿人的行李，床下塞满各自的物件；屋里扯起一条绳子，挂满了衣服、手巾之类。工棚虽然到处都是缝隙，空气中却弥散着潮湿和发霉的气味。因为工人们都正在班上，工棚里只有两个人。
华副局长示意马玉林，对那两个工人进行鉴别。马玉林只朝他们脚上看了看，便摇了摇头否定了。华副局长把那两个人调开了。
马玉林在工棚里扫视一遍，然后弯着身子在地面寻觅着，走到挨着一根木头柱子的床前站下了。床下有双旧胶鞋，马玉林拿起来看了看，点点头，又放下了。
负责干部找来了。马玉林向:“这是谁的床？”
负责干部讲了那个工人的名字。
“他哪去了？”
“不知道。班上也没有。”
“这个人就是凶手。”马玉林伸手指床，对华副局长说，“他跑了，快抓吧！”
那个负责干部已经知道了案情的概况，惊讶地望着马玉林:“你怎么知道是他？”
“是他的脚印把我领到床前的。”马玉体又指了指床下的胶鞋，“他作案时穿的不是这双鞋，可是这鞋底的磨损特征和他作案时留下的足迹完全一致。”
华副局长立即用电话与公安局联系，要求迅速搜捕犯罪分子。
与此同时，在现场周围群众中进行调查后获知，那个被残害的妇女是离婚后改嫁到这一带的，她的前夫一直对她耿耿于怀，有杀人嫌疑。这个人，正是马玉林追踪到床前指认的那个人。不久，凶手便被捉获了。
侦破这起案件，使马玉林在步法追踪中又创造了一个新的“纪录”：追踪到犯罪分子的床前！
2
一年一度的春节又要到了，宁城县天义公社天南大队的农民们，从老人到孩子，都在欢欢喜喜地准备着迎接这个传统的节日。
可是，腊月二十七这天夜里，一场灾难降临了，村东头大队场院堆放的饲草垛，忽然着起火来。那天，西北风吹得正紧，火借风势，越烧越旺，映红了半边天。
“不好啦！着火啦！快来人救火呀……”
一个最先发现火情的农民惊呼着往村子里跑，一头撞进生产队队长的家:“队长！着火啦！”
生产队长“腾”地从炕沿上跳起来:“谁家着火了？”
“场院……垛……”
“啊！”生产队长大吃一惊，拔脚就往外跑，也可着嗓子大喊起来，召呼人们去救火。
顿时，小小的村落喊成一片，人们拿着水桶、脸盆、耙子、铁锹，一窝蜂似地往场院奔去。
是啊，谁不着急呢，场院上堆着六万多斤饲草，那是全队牲口明年的“口粮”，全队人的命根子呀！
宽敞的场院上，无数的人像一群黑蚂蚁，团团围住一个大火球，进行着殊死的搏斗。
干草遇烈火，越烧越旺。
“大家快救哇！快点快点！”生产队长已经喊破了嗓子，还在奋力指挥，“快把火分开！用耙子扒！用铁锹打！水，快上水呀！”
全村的人赶来了，呼喊着，咒骂着，挥舞着救火工具，然而这都无济于事。最终，六万多斤牧草顷刻间化作一片灰烬。
生产队长的眉毛胡子全燎光了，大口大口地喘着气。无疑，他此时心情比任何一个人都感到沉重，那已经消失了的六万斤牧草的重量一下子都压到他身上了。
人们在一阵紧张之后，脑子都沉静下来，思考着一个相同的问题：这火是怎么着起来的呢？
这也正是生产队长百思不解的问颗。他感到这火起得蹊跷，很有可能是人为的破坏。他是一个很有头脑的人，他看见有人移动脚步往家走了，他猛地起来喊道:“喂！大家注意啦，从哪来的，再回哪去，顺来路走，不要到处乱走。”
许多人听了，心里明白，这是要保护好现场。便顺着原路回去了。
生产队长留下几名干部，待人们散尽了，他才说:“我觉得这火烧得奇怪。咱们分头检查，看看有没有可疑的东西。”
几个干部心领神会，打着手电筒，分头查看。
水场中心和周围足迹杂乱，水流遍地，当然没有什么勘察的价值；但是火场外围，足迹是稀少的，人们来往的踪迹清晰可辨，特别是鞋踩在没有融化的冰雪上的足迹，显得更是真切。
生产队长能做出这样明智的决定，不是没有原因的。他是一个马玉林的崇拜者。马玉林那些传奇般的破案故事，他听得很多，很是仰慕。今天突然发生这场火灾，他没有掉以轻心，便决定也像马玉林那作，仔细查一遍。他选择了东南方向，打亮手电筒，弯着腰，低着头，寻找足迹观察。他先后查了不少足迹，试着跟踪走了走，发现都是救火的人，或者在失火前路经这里的人留下的。他自嘲地一笑，想放弃这个自作聪明的做法。
忽然，手电筒的光柱又照到一行新鲜的足迹，吸引了他的注意，那行足迹来自东南方向，通向场院火场，消失了。他又仔细寻找，终于在从火场通往西北方向的一条道上，又发现了那行足迹，走上乡道后消失了
这就是说，这个人曾经接近过草垛，后来又走了，却没有回村，显然不是救火的人…
可疑！生产队长显得很兴奋，又把几个干部叫到一起，琢磨那两行足迹。大家感到生产队长提出的怀疑很有道理，可是，那又能怎么样呢？他们既不会追踪，也不会鉴别，无法解开这个足迹之谜。
“我看，这火不是自然点着起来的，咱们得报案！”生产队长说：“让公安局把老马头派来看看，他一来就好办了。”
几个人一致表示同意。
“咱们得用盆把那些可疑脚印扣起来，保护好！”生产队长又说。
这当然是有必要的，可是有人犯了难:“那得需要多少盆呀？”
“能扣多少就扣多少，”生产队长说，“反正那些最清楚的，最主要的脚印，都得扣上！”
于是，刚刚还被用来救火的那些洗脸盆、破铁锅、破饭盒，又拿了来，扣在那些可疑的足迹上。生产队长派了民兵，守护着。
有人暗暗摇头苦笑:“队长叫这把火烧懵了，纯粹穷开心。”
天南大队向公安局报案了，他们指名要马玉林去那里看看。这时候，马玉林正带着苗春青在水地公社侦破一起盗窃案。现场足迹表明，作案者是两个人，一个年龄大，一个年龄小。马玉林以那个年龄小的足迹为“底踪”，从现场开始，一气追踪五个小时，行程四十多里，最后来到解放营子公社，追到犯罪分子的家里，破了此案。原来，作案者是父子两个。
这个案件刚破，他们就在当地接到公安局的电话，知道了天南大队发生火灾，急待侦查的消息，两人立即动身。
这时，天空阴云密布，飘飘洒洒降下团团鹅毛大雪，大地变得一片洁白。
马玉林让苗春青赶快用电话通知天南大队，保护好那些可疑的足迹。当听到那里已经这样做了之后，才放下心来。
从解放营子公社到天南大队，约有一百二十多里。苗春青怕马玉林身体吃不消，劝道:“老师，案子刚破，回局里休息一天吧，反正天南的案子已经过八天了，晚去一天也不要紧。”
马玉林摇头说:不行，足迹这东西，一天一个变化，咱们这工作最要紧的就是抓紧时机。还是破完案子一块儿休息吧！”于是，他们连夜冒着纷纷扬扬的大雪，乘坐局里的吉普车奔赴天南大队。
到了现场，马玉林一见地上倒扣着许多盆盆罐罐，便欣然一笑。他在路上望见窗外大雪下个不停，还在担心着火场上的可疑足迹被雪覆盖，增加破案难度。现在看到，不仅已经发现了可疑的足迹，而且保护得很好，便特别高兴。他好像遇到了一位知音，同那位生产队长热情地攀谈起来。马玉林问:“你怎么会想到用盆盖上那些足迹呢？”生产队长笑道:“我是听了不少你看脚印破案的故事，才想到这么做的呀！”
马玉林没有休息，就和苗春青一起去看那些足迹。雪还在下着，生产队长让人们扯起一块塑料布，为马玉林遮雪。马玉林跪在地上，拂去雪和浮土，仔细观察那可疑的足迹。他断定：这个人是男性，四十五六岁，身高一米六八左右，是当地人。
接下来便是鉴定工作。根据马玉林提供的线索进行排查，生产队干部先后提出六个嫌疑入。可是经过马玉林鉴别后，都一一否定了。
侦查工作受阻，在原地踏起步来。傍晚，马玉林、苗春青和生产队干部们坐在一起，研究案情。每个人都在思索：工作中是不是有什么偏差和漏洞呢？
“咦？”一个生产队的干部忽然想起来，“在五间房不是还有六七个人吗？是不是把他们给忘了？”
生产队长眨了貶眼睛，猛地用拳头一砸脑袋，说:“对呀！我怎么就忘了呢？”
马玉林忙问:“到底是怎么回事？”
生产队长说:“五间房那边有个搞副业的小组，有几个人。排查时，他们没在内。”
苗春青问:“里面有四十五六岁的人吗？”
“有，好几个呢！”生产队长说着站起来，“我这就派个人，把他们都叫回来！”
“别，”马玉林说，“叫回来不好，还是想个什么方法，既让他们回来，又不引起怀疑。”
难道是……他？生产队长想到了地子里的一个人，产生了怀疑，便对马玉林说了。
马玉林说:“是不是他，最好能让他在地上走一走，我看一看他的脚印。”
生产队长望着外面茫茫的大雪，想了想，忽然说:“有了！咱们这儿挨着公路，有扫雪任务。明天如果雪停了，咱们就…”他的声音低了下去。
马玉林听完，微微点了点头:“我看这个办法行。你这人，还真有两下子！”
是的，马玉林已经暗暗喜欢上了这个青年人。要不是他正当生产队长，兴许会收他为徒呢。
能得到马玉林的夸奖，生产队长觉得脸上光彩，驱散了脸上几天来的愁云，舒心地笑了。
次日一早，雪霁天晴。生产队长派人在街上呼喊，又挨门逐个召呼:“扫雪啦！到公路扫雪啦！不要老的和小的，棒劳力都得去呀！不去就扣工分呀…”
这一呼喊，家家户户都出动了，拿着铁锹、扫帚走上公路。
生产队长自己去了五间房，对那几个人说别干了，放下吧，都到公路上扫雪去。
有人表示异议：“村里不是有人吗，非得我们去？”
“这场雪大，你懂得什么！”生产队长有点火了，当即顶了回去，“赶快去，要时刻保持公路畅通无阻！”
于是，六七个人汇入到人群之中了。
就在这时，一辆吉普车緩缓地开过来了。不知是因为扫雪的人群阻挡着，还是因为司机胆量小，车开得很慢。
马玉林和苗青春坐在车上，透过车窗，观看人们留在地上的足迹。马玉林转动着他那双机灵而深邃的眸子，按生产队长事先告诉他的那个嫌疑人的衣貌特征寻找着，终于发现了他，看了他的足迹。
坐汽车鉴别足迹，这在马玉林还是头一次。
扫完雪，人们散去了。马玉林再次对那个人的足迹进行鉴定，最后得出了结论:“就是他！”
很快，那个四十六岁的社员供认了纵火的罪行。原来，他曾偷过生产队的苞米，被发现后，队里扣发了他六十斤苞米以示惩罚。他心怀不满，图谋报复，最后打起了大队饲草垛的主意，终于在腊月二十七这天夜里点燃了罪恶之火。
三天内连破两案，马玉林往来奔波，劳心费神，消瘦了许多，破案后才感到疲劳。坐在返回赤峰的车上，他长长地打了个哈欠，笑着对苗春育说:“这回，咱们得好好歇一歇啦！”
苗春青也笑道:“那要看还发生不发生案子。”
他还想说什么，可是一扭头，发现马玉林已经在汽车的颠簸中睡着了。
