在电视上我们经常会看到军队在发射火炮时，火炮抬起一个很高的仰角，炮手将炮弹和药包塞进炮闩中后开炮。大仰角是因为现代榴弹炮的主要射击方式是曲射，一定范围内仰角越高射程越远。但是会不会出现这样一种情况：在仰角抬得太高时，塞进炮闩的炮弹又滑出来了？这个问题可能连很多军迷也答不上来，因为它的确是个很生僻的知识点：炮闩中安装有“挡弹装置”，会在炮弹入膛后将它固定住，防止滑落。
对于我们常见的带有弹壳的定装式炮弹来说，它们在弹膛内的固定主要依靠三个部位。一个是弹带和膛线之间的嵌合，第二个是弹壳底缘（弹壳底部突起的一圈）和炮膛底部之间的配合，第三个是弹壳肩部（弹壳前半部分上的缩颈处）与弹膛的配合。这三个部位的紧密配合能改善炮弹出膛时的飞行状态，增加炮弹射程。
现代榴弹炮绝大多数都已经改用了分装式弹药，不再使用弹壳，它的炮弹在膛内的固定只能依靠弹头上的弹带。有时我们会看到炮手装入弹头后会拿一根长杆伸进炮闩捅，就是在将弹带嵌入膛线中，赋予炮弹良好的起始位置。
但是只依靠弹带和膛线的嵌合力显然是不够的，低仰角下还好，高仰角下炮弹很容易滑落，影响战斗甚至威胁炮手的安全。因此现代榴弹炮在炮闩中设计了挡弹装置，在高仰角射击时使用，专门负责高仰角时的炮弹固定，防止炮弹滑落。
挡弹装置的结构并不复杂，在大多数火炮上只是一个带有弹簧和连杆的一个销子，炮手推入炮弹时销子被压下，炮弹尾部通过后又被弹簧弹起，就能挡住炮弹防止它滑落。炮弹的药包因为自重不大且自身摩擦力足够，一般塞进去就能良好的固定。
虽然挡弹装置的工作环境没有其他部件这么恶劣，但它因为长期受到炮弹和炮闩的摩擦，连杆部件的磨损很剧烈。因此为了保证它的正常工作，炮手在战斗间歇都会将它拆下来仔细清洁。
